Reuters hôm 3/2 (giờ địa phương) dẫn tuyên bố của quân đội Mỹ cho biết sau khi chuyển hướng, chiếc khinh khí cầu đang bay ở độ cao khoảng 18.300 m bên trên miền Trung nước này.

Theo Reuters, thông tin khinh khí cầu có khả năng chuyển hướng bay đi ngược lại tuyên bố trước đó của Bắc Kinh rằng đây là khinh khí cầu dân sự đi lạc vào lãnh thổ của Mỹ sau khi bị gió thổi lệch khỏi hành trình bay ban đầu.

"Chúng tôi biết rằng đây là khinh khí cầu của Trung Quốc và nó có khả năng chuyển hướng bay", chuẩn tướng Không quân Mỹ Patrick Ryder phát biểu trước báo chí tại Lầu Năm Góc. Ông Ryder từ chối nói thêm về dạng động cơ mà khinh khí cầu sử dụng hay phía điều khiển thiết bị này tại Trung Quốc.

Theo vị tướng trên, Bộ Quốc phòng Mỹ dự đoán chiếc khinh khí cầu tiếp tục di chuyển trên lãnh thổ nước này trong một vài ngày tới.

Ông Ryder cũng cho biết không thể cung cấp vị trí chính xác của chiếc khinh khí cầu ở miền Trung nước Mỹ do không muốn phải cập nhật theo từng giờ cho các hãng truyền thông. "Người dân có thể tự mình tìm kiếm trên bầu trời để biết chiếc khinh khí cầu đang ở đâu", ông Ryder phát biểu.

Chia sẻ trên Twitter, Thượng nghị sĩ Roger Marshall cho biết khinh khí cầu của Trung Quốc đang di chuyển ở khu vực Đông Bắc bang Kansas. Vị này cho biết đội ngũ của ông đang giữ liên lạc với các cơ quan chức năng trong khu vực.

Tuy khẳng định khinh khí cầu trên không đe dọa đến người dân, chuẩn tướng Ryder từ chối bình luận về hành động của quân đội Mỹ trong những ngày tới, bao gồm việc bắn hạ chiếc khinh khí cầu này.

Trước đó, Tổng thống Joe Biden vào hôm 1/2 đã quyết định không bắn hạ chiếc khinh khí cầu do lo ngại mảnh vỡ của thiết bị này có thể gây nguy hiểm cho người dân.

Sau khi thông tin về khinh khí cầu được công bố, Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken ngày 3/2 đã quyết định hủy chuyến thăm đến Trung Quốc. Chuyến đi vốn được lên kế hoạch từ tháng 11/2022.