Đã có lúc ở Real Madrid, người hâm mộ khó chịu với pha dứt điểm của Karim Benzema đến mức họ chế nhạo, đòi ban lãnh đạo tống khứ cầu thủ khỏi Bernabeu. Sau tất cả, điều đó chưa từng xảy ra, thậm chí việc Benzema rời Real Madrid thời điểm này không hề liên quan đến màn trình diễn trên sân.

Benzema rời đi vì anh muốn thế, và đây là thời điểm phù hợp để mũi nhọn người Pháp tìm kiếm thử thách mới sau khi đã cống hiến những gì hay nhất cho đội bóng thủ đô Tây Ban Nha.

Cầu thủ mọi đội bóng đều muốn có

"Mọi người nói về Benzema như một số 9 thuần túy, số 9 rưỡi, số 10; đối với tôi, cậu ấy là một chút của mọi thứ", Zinedine Zidane nhận xét về học trò cũ. "Tôi sẽ định nghĩa Benzema là một cầu thủ toàn diện".

Người hâm mộ vẫn thường gọi Cristiano Ronaldo hay Lionel Messi là cầu thủ "trăm năm có một". Còn Benzema là mũi nhọn nhiều đội bóng đều muốn có trong đội hình. Một cỗ máy săn bàn thượng thặng. Người luôn có thể kết hợp với những vệ tinh xung quanh. Một tiền đạo khiêm tốn, sẵn sàng hạ mình vì thành tích chung.

Ngoài thành tích ghi bàn ấn tượng, đóng góp của Benzema vượt xa những con số. Anh là mỏ neo trên hàng công Real Madrid, thường xuyên tạo ra mối đe dọa cho các đối thủ. Chân sút người Pháp còn đóng vai trò như chất xúc tác cho thành công của cả đội.

Thời Ronaldo còn chơi cho Real Madrid, siêu sao Bồ Đào Nha là mãnh thú trước khung thành đối thủ. Con số 450 bàn sau 438 trận của CR7 đơn giản quá tuyệt vời. Benzema có 353 bàn sau 648 trận, thành tích cũng rất đáng kinh ngạc. Không cần phải có IQ thiên tài để thấy rằng Ronaldo vẫn đứng trên Benzema.

Song, nhìn vào chiến thuật tổng thể, các số liệu thống kê thật sự không công bằng với những đóng góp vô hình của Benzema trên sân. Tiền đạo người Pháp tạo ra sợi dây liên kết vững chắc với Ronaldo, anh kiến tạo 47 đường chuyền cho đồng đội. Cựu sao Lyon cũng nhường vị trí trung tâm cho tiền đạo Bồ Đào Nha, để cầu thủ này ghi hàng loạt bàn thắng. Cũng chính Benzema chấp nhận chạy nhiều hơn, di chuyển trên mọi thảm cỏ, dù cho đó là phải tham gia phòng ngự.

Benzema làm mọi thứ để cho phép Ronaldo tập trung ghi bàn. Anh chưa bao giờ phàn nàn vì điều đó. Thậm chí, cựu sao Lyon còn nói rằng khi có một cầu thủ như Ronaldo - người ghi rất nhiều bàn thắng, bạn bắt buộc phải vui vẻ làm việc cho siêu sao Bồ Đào Nha. Điều đó tạo ra một Benzema đặc biệt. Cầu thủ luôn biết cách thích nghi để tồn tại trong môi trường khắc nghiệt.

Đóng góp của Benzema cho Real Madrid không chỉ là những bàn thắng, kiến tạo, mà còn nhiều giá trị vô hình khác. Ảnh: Reuters.

Phong cách của Benzema toát lên sự uyển chuyển như lụa trên sân bóng. Xem anh đá bóng như được thưởng thức những vần thơ. Trớ trêu thay, khởi đầu của cựu sao Lyon ở sân Bernabeu lại không hề suôn sẻ. Benzema luôn bị chỉ trích vì bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn.

Khi Real Madrid phải chọn giữa Gonzalo Higuain và Karim Benzema phải có một người ra đi, tất cả tin rằng Benzema sẽ mất chỗ. Chủ tịch Perez làm điều ngược lại, để rồi quyết định ấy trở thành một trong những nước đi khôn ngoan, giúp Real Madrid sản sinh ra một huyền thoại.

Ở Benzema có một sự trung thành tuyệt đối với CLB. 14 năm trôi qua kể từ ngày Chủ tịch Perez đến nhà của chân sút sinh năm 1987 ở số 33 Rue Youri Gagarine (Pháp) để thuyết phục cầu thủ đến Tây Ban Nha. Trong thời gian đó, ngôi sao người Pháp phải đối mặt với những lời chỉ trích, la ó và áp lực không ngừng. Thế nhưng, Benzema không hề nao núng. Tình cảm và sự tôn trọng của anh dành cho CLB chưa bao giờ suy giảm.

Khi Ronaldo rời đi, Benzema trở thành thủ lĩnh không thể tranh cãi của Real Madrid. Nói đến anh là nhắc tới sự tận tụy, thái độ chăm chỉ, tích cực trên sân cỏ. Trong những năm qua, không hề có tin đồn về việc Benzema sẽ ra đi hay chuyển nhượng nào. Tiền đạo người Pháp cũng chưa từng có xung đột với ban lãnh đạo liên quan đến lương bổng. Điều này không giống với trường hợp của Sergio Ramos hay Ronaldo, những người chia tay Real Madrid vì họ muốn cảm thấy được đánh giá cao hơn CLB. Với Benzema, anh luôn đặt đội bóng lên trên mọi thứ.

Một cầu thủ biết thức thời

Real Madrid trải qua mùa giải thất vọng, trắng tay ở La Liga lẫn Champions League. Đó cũng là lúc Benzema hiểu rằng tới lúc anh phải ra đi. Nhưng đây không phải cuộc tháo chạy của kẻ thất bại. Hơn một thập niên gắn bó với "Los Blancos", tiền đạo người Pháp có mọi thứ, no nê danh hiệu cao quý.

Với Benzema, việc chia tay Real Madrid lúc này đơn giản là quyết định cầu thủ người Pháp cảm thấy cần thiết. Anh hiểu rằng tới lúc bản thân phải lùi vào hậu trường, nhường chỗ cho những gương mặt trẻ hơn tiến lên. Đó cũng giống cách chân sút sinh năm 1987 phản ứng khi biết "Ronaldo mới chính là ngôi sao sáng chói nhất" ở Bernabeu.

Benzema xứng danh huyền thoại của Real Madrid. Ảnh: Reuters.

Benzema rời Real Madrid với tư cách huyền thoại. Người có khả năng tư duy bóng đá cao hơn bất kỳ cầu thủ nào trên sân. Một tiền đạo luôn biết chọn điều đúng đắn bằng kinh nghiệm. Những đóng góp anh tạo ra chắc chắn sẽ được khắc ghi trong phòng truyền thống CLB. Ở đó, những thước phim về Benzema với cú hat-trick nhấn chìm PSG ở lượt về vòng 1/8 Champions League mùa 2021/22 hay các bàn thắng vào lưới Chelsea, Man City sẽ liên tục được chiếu trên màn hình.

Giới chuyên môn cho rằng người thay thế Benzema sẽ chịu áp lực lớn kinh khủng. Một lời nguyền hơn là chúc phúc. 14 năm chơi cho Real Madrid, di sản lớn nhất của Benzema không chỉ là những bàn thắng, kiến tạo, mà đó còn là khả năng lãnh đạo, liên kết với các tiền đạo và pressing tầm cao. Một cầu thủ tự phát triển bản thân để trở nên hoàn hảo.

Benzema vừa có trận đấu cuối cùng trong màu áo Real Madrid rạng sáng 5/6 (giờ Hà Nội). Anh lại ghi bàn. Trong ngày chia tay cổ động viên nhà, tiền đạo người Pháp bật khóc. Những khán giả có mặt tại Bernabeu không giấu được cảm xúc. Nước mắt đã rơi. Sau Ronaldo, Real Madrid lại chia tay một huyền thoại nữa.

Benzema rời Real Madrid sau 14 năm huy hoàng. Anh giờ đã là biểu tượng của CLB. Di sản của Benzema sẽ mãi mãi được khắc ghi trong sử sách đội bóng. Người hâm mộ Real Madrid sẽ nhớ đến anh nhiều hơn vì khả năng luôn tìm thấy lối thoát hiểm trong mê cung hơn là tài đẩy bóng qua vạch vôi. Người có thể phản ứng nhanh với mọi tình huống, dù là trong hay ngoài sân cỏ. Một tiền đạo biết tái tạo bản thân để trở thành ngôi sao.

Tạm biệt, Benzema.