The Secret Life of Pets là tác phẩm hoạt hình mới nhất đến từ Illumination Entertainment, xưởng phim đứng sau loạt Despicable Me và Minions. Phim bắt nguồn từ câu hỏi thú vị rằng: liệu đám thú cưng sẽ làm gì mỗi khi chủ vắng nhà?

Trên thực tế, đó không phải là ý tưởng hoàn toàn mới mẻ, bởi Toy Story (1995) từng đưa ra câu hỏi tương tự, nhưng với nhân vật là những món đồ chơi.

Cũng giống như tác phẩm mở màn cho “đế chế Pixar”, The Secret Life of Pets bắt đầu khi nhân vật chính, một chú chó vốn từng được chủ yêu quý, đối mặt với nguy cơ bị thay thế. Biến cố xảy ra và khiến hai kẻ “không đội trời chung” phải cùng nhau vượt qua gian nan.

The Secret Life of Pets là bộ phim hoạt hình mới nhất đến từ xưởng hoạt hình Illumination Entertainment, những người đứng sau loạt Despicable Me và Minions.

Cách điều tiết nhân vật khéo léo

Chú cún tâm điểm của câu chuyện là Max (Louis C.K.), được cô chủ Katie (Ellie Kemper) nhặt về nuôi từ khi còn bé xíu. Mỗi sáng, sau khi Katie ra khỏi nhà, Max cứ thế “bận rộn” ngồi ở cửa chờ đợi.

Tình yêu thương tưởng như độc quyền ấy bỗng một ngày phải san sẻ với chú chó nâu to lớn, hôi hám tên Duke (Eric Stonestreet) do Katie mang về từ Hội kiểm soát động vật thành phố.

Cạnh tranh để trở thành kẻ ngoan ngoãn trong mắt cô chủ, Max và Duke vô tình “đi lạc”, đụng độ lũ mèo còm vô gia cư, rồi bị tóm về trại Thú hoang và gặp vô số rắc rối.

Điểm khác biệt mà bộ đôi đạo diễn Chris Renaud và Yarrow Cheney tạo ra cho The Secret Life of Pets chính là việc liên tục giới thiệu các nhân vật mới. Cứ mỗi tình tiết mới xảy ra, một loạt gương mặt lại xuất hiện, trong khi nhóm “thú cưng” ra mắt trước đó không cần nhường lại đất diễn.

Dàn thú cưng trong khu nhà chung cư tại Mahattan, New York của Max và Duke.

Nói cách khác, các nhà làm phim đã thành công trong việc điều tiết mật độ nhân vật và sắp xếp nội dung câu chuyện. Nhân vật chính dĩ nhiên vẫn được nhớ tới, nhưng một số nhân vật phụ cũng “đẹp, độc, lạ” không kém. Chúng được ghép thành các nhóm nhỏ để có cơ hội tỏa sáng nhiều nhất trên màn ảnh.

Ở đầu phim, khi kể về nơi Max sinh sống, các vật nuôi khác trong tòa chung cư đồng thời được giới thiệu. Đó là chó trắng tiểu thư Gidget (Jenny Slate), luôn ảo tưởng Max là bạn trai mình; mèo béo Chloe (Lake Bell) ham ăn, chuyên đánh chén sạch tủ lạnh khi chủ đi vắng; chó Mel (Bobby Moynihan) mê bắt bướm; vẹt nhỏ Sweet Pea (Tara Strong)... Chúng chuyên tụ họp thành một hội, sang nhà Max chơi đùa mỗi ngày.

Khi Max và Duke gặp nạn, khán giả nhận ra bộ phim còn có phe phản diện là “băng nhóm” động vật bị chủ bỏ rơi, cầm đầu là thỏ Snowball (Kevin Hart) “ngây thơ vô số tội”.

Các thành viên cốt cán bao gồm một con lợn xăm trổ đầy mình, một con chó hung dữ bị rọ mõm và một con tắc kè nhanh nhảu. Lọt vào hang ổ của chúng, khán giả được gặp thêm cá sấu, rắn và nhiều sinh vật đáng thương khác.

Nhóm nhân vật phản diện là đám thú cưng từng bị chủ bỏ rơi. Chúng mang tạo hình có phần dữ tợn, nhưng thực chất rất đáng thương.

Trong lúc nhóm thú cưng trong chung cư lên đường tìm kiếm cứu nạn, hai nhân vật mới tiếp tục được giới thiệu: lão đại bàng hung dữ trên nóc nhà và chó già thông thái Pops (Dana Carvey). Tất cả quyết định đi cùng nhau và tạo ra một tập thể thú cưng đáng yêu.

Phân đoạn xuất hiện nhiều nhân vật nhất trong phim là khi hai phe giáp mặt trong thế giới ngầm của thỏ Snowball; và lần thứ hai ở gần cuối phim là trên một chuyến taxi tự lái, khi mọi mâu thuẫn đã được hóa giải.

Tính hài hước giúp che lấp những lỗ hổng

Yếu tố hài hước trong The Secret Life of Pets được khai thác triệt để. Tiếng cười đến từ ngoại hình, tính cách và lối hành xử của từng nhân vật và các tình huống mà chúng phải đối mặt. Khán giả được cười thỏa thích ngay từ giây phút đầu tiên, khi các nhà làm phim tiết lộ các thú cưng làm gì khi chủ vừa vắng nhà.

Càng về sau, các tình tiết hài hước càng được cài cắm nhiều hơn. Cộng thêm nhịp phim nhanh và diễn biến gấp gáp, The Secret Life of Pets cứ thế cuốn hút khán giả, bất chấp những lỗ hổng nhất định trong kịch bản và cách xây dựng cá tính nhân vật.

Những tình huống hài hước liên tục giúp che lấp khuyết điểm về mặt kịch bản của bộ phim.

Câu chuyện trong phim muốn truyền tải thông điệp đơn giản về tình bạn, sự quan tâm của con người dành cho thú cưng và cách mà các vật nuôi trong nhà nhìn ra “cuộc đời”. Đối với người chủ, chó mèo có thể chỉ là một phần nhỏ trong cuộc sống. Nhưng đối với những người bạn bốn chân thì một người chủ tốt có ý nghĩa lớn hơn thế rất nhiều.

Song, phim lại thiếu vắng những giây phút đẩy cảm xúc lên cao trào, có thể lấy nước mắt khán giả - điều mà các phim Pixar vốn làm rất tốt. Một số nhân vật, điển hình là vai phản diện chính Snowball, được xây dựng thuận theo hành trình chứ không có tính cách kiên định.

Tiến bộ về mặt hình ảnh từ Illumination Entertainment

Có thể nói The Secret Life of Pets là bước tiến mới về đồ họa và hoạt hình đối với xưởng phim Illumination. Bối cảnh New York trong phim hiện lên lộng lẫy, hiện đại và nhiều màu sắc.

Trường đoạn cô chủ Katie cùng Max và Duke ngồi trên chiếc cầu thang thoát hiểm sau tòa chung cư cao tầng khiến khán giả ao ước mình cũng có một giây phút yên bình như thế.

Tông màu của phim hoàn toàn rực rỡ, với sắc xanh, vàng, cam, đỏ chủ đạo. Tạo hình bối cảnh nhà cửa, đồ vật dễ gây liên tưởng tới một cuốn truyện tranh màu dành cho trẻ em. Hình ảnh nhân vật và cách xử lý các lớp lông trong phim cũng là điều hết sức đáng khen.

Hình ảnh và âm nhạc trong The Secret Life of Pets có thể giúp bộ phim chiếm trọn cảm tình của người xem.

Âm nhạc là một điểm cộng khác của The Secret Life of Pets, góp phần tạo nên không khí sôi nổi, hiện đại cho chuyến hành trình “bí mật” giữa lòng New York. Ngay mở đầu phim, ca khúc Welcome to New York của Taylor Swift đưa khán giả tham quan một vòng “khu rừng bê tông” quyến rũ của nước Mỹ.

Sau đó, nhà soạn nhạc Alexandre Desplat tiếp tục đưa ra nhiều lựa chọn tuyệt vời cho bài hát trong phim, phù hợp với từng phân cảnh và tiếp thêm năng lượng cảm xúc cho khán giả.

Giống như Minions (2015), nhiệm vụ lớn nhất của The Secret Life of Pets là mang lại tiếng cười cho khán giả và bộ phim đã thực sự thành công. Sự vui nhộn, tươi sáng và tinh thần lạc quan được xưởng Illumination duy trì suốt từ Despicable Me (2010) đến nay và khán giả cũng có cơ hội gặp lại các Minion qua bộ phim ngắn Mower Minions khi tới rạp theo dõi bộ phim mới.

The Secret Life of Pets khởi chiếu trên toàn quốc từ 1/7 với các định dạng 2D, 3D, IMAX 3D và lồng tiếng Việt.

Zing.vn đánh giá: 3,5/5