Kim Min-jae vừa trở thành cầu thủ người Hàn Quốc đầu tiên giành chức vô địch Serie A trong màu áo Napoli. Trong lịch sử top 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu, trung vệ 26 tuổi này là cầu thủ người Hàn Quốc thứ hai lên ngôi sau Park Ji-sung (MU). Kim để lại dấu ấn đậm nét trong năm đầu tiên thi đấu tại Serie A và giúp Napoli lên ngôi vô địch sau 33 năm chờ đợi.
Hành trình kỳ diệu
Kim bắt đầu sự nghiệp vào năm 2016 tại đội bán chuyên Gyeongju KHNP. Phải đến 5 năm sau, trung vệ này mới có lần đầu tiên ra châu Âu thi đấu. Anh gia nhập Fenerbahce với bản hợp đồng trị giá 3 triệu euro.
Hành trang đến châu Âu của Kim là thân hình đồ sộ (1,90 m) và cơ bắp rắn rỏi của một trung vệ cổ điển. Biệt danh "Monster" (Quái vật - PV) được người hâm mộ đặt cho Kim nhờ vào khả năng tranh chấp và không chiến ấn tượng. Những kỹ năng này giúp anh dễ dàng áp đảo các tiền đạo tại Hàn Quốc hay Trung Quốc, nơi anh từng thi đấu trong 2 năm cho Beijing Gouan.
Tại Fenerbahce, Kim không chinh phục được danh hiệu nào. Nhưng tố chất của trung vệ 26 tuổi này được Giám đốc Thể thao Cristiano Giuntoli của Napoli chú ý. CLB xứ Naples không ngần ngại chi 18 triệu euro để đón Kim về thi đấu trong mùa hè 2022. Quyết định sang Serie A tạo nên bước ngoặt trong sự nghiệp của cầu thủ người Hàn Quốc.
Kim được xem là người thay thế cho Kalidou Koulibaly, một trong những trung vệ tốt nhất của Napoli trong nhiều năm gần đây. Nhưng tuyển thủ người Hàn Quốc không chịu nhiều áp lực, trái lại còn chơi ngày càng tự tin và chắc chắn.
Trang chủ FIFA nhận định những kỹ năng phòng ngự của Kim kết hợp cùng bộ đôi hậu vệ Giovanni Di Lorenzo và Amir Rrahmani giúp Napoli có được nền tảng vững chắc ở hàng thủ. Đội bóng của HLV Luciano Spalletti chỉ thủng lưới 23 bàn sau 33 vòng đấu, thành tích tốt nhất Serie A.
"Tính từ lúc bắt đầu cầm quả bóng trong chân, Kim chỉ mất 5 giây để đưa bóng vào vùng cấm đối phương. Mỗi trận, cậu ấy sẽ tạo ra ít nhất 20 điều phi thường. Với tôi, Kim thật sự là trung vệ hay nhất thế giới hiện tại", HLV Luciano Spalletti của Napoli khen ngợi học trò sau trận thắng Atalanta hôm 12/3.
HLV Spalletti là người có công nâng tầm Kim ở Napoli. Chiến lược gia người Italy giúp Kim cải thiện khả năng phán đoán, đóng góp vào lối chơi và nâng cao tư duy chơi bóng. Infogol thống kê Kim chuyền đến 2.520 đường chuyền tại Serie A từ đầu giải, đạt tỷ lệ chính xác 91%. Trung bình, cầu thủ người Hàn Quốc tung ra 81 đường chuyền mỗi trận.
Huyền thoại Park Ji-sung cũng ca ngợi Kim: "Đó là một tài năng thực thụ. Kim làm được những điều tuyệt vời, đồng thời cho thấy tố chất thủ lĩnh và cá tính tại Napoli".
Thăng hoa cùng Napoli ở cả Serie A lẫn Champions League, Kim được tạp chí FourFourTwo xếp vào nhóm 10 trung vệ hay nhất thế giới hiện tại bên cạnh Antonio Rudiger, David Alaba hay Ruben Dias. Đó là sự thừa nhận cho tài năng của Kim.
 |
| Kim gây ấn tượng trong mùa đầu tiên thi đấu cho Napoli. |
Son Heung-min bị lu mờ
Trong khi Kim tỏa sáng tại Serie A với danh hiệu châu Âu đầu tiên trong sự nghiệp, Son vẫn đang chật vật tại Tottenham. Đội bóng thành London đối diện nguy cơ tiếp tục trải qua một mùa giải trắng tay. Đội bị loại ở mọi đấu trường cúp và không thể cạnh tranh ngôi vô địch Premier League.
Son và Kim đều là trụ cột ở đội tuyển quốc gia. Sau World Cup 2022, cả hai được kỳ vọng sẽ tạo dựng dấu ấn tại đấu trường châu Âu. Nhưng chỉ Kim làm được, còn Son đánh mất chính mình. Dấu hiệu tuổi tác đè nặng lên những bước chân của Son. Đội trưởng tuyển Hàn Quốc mới ghi 10 bàn sau 32 trận. Ngoài ra, cách bố trí đội hình không hiệu quả của HLV Antonio Conte khiến Son tạo ít tầm ảnh hưởng hơn.
Mùa hè này, Son sẽ bước sang tuổi 31. Đối với một cầu thủ chạy cánh người châu Á, thể lực và sự bào mòn là thách thức khi thi đấu tại Anh. Điều này trái ngược với Kim, một trung vệ đang ở độ chín sự nghiệp và được nhiều đội bóng châu Âu săn đón.
Nhiều năm qua, Son là cầu thủ hay nhất Hàn Quốc. Nhưng trong thời gian tới, mọi thứ có thể thay đổi.
Những cuốn sách hay về thể thao
Tủ sách thể thao mang tới những câu chuyện thể thao quá khứ và hiện tại, những bí mật hậu trường, những giải đấu, ký ức của những cựu danh thủ, HLV, các huyền thoại như Sir Alex Ferguson, Steven Gerrard, Park Hang-seo, Lê Công Vinh...
