Giới chuyên gia cảnh báo rằng "cơn sóng thần màu bạc" trên toàn cầu của bệnh nhân ung thư lớn tuổi đang đến. Ảnh: New York Times.

Guardian dẫn một báo cáo của Hiệp hội Ung thư Lâm sàng Mỹ (ASCO) nhận định sự gia tăng đáng kể của bệnh nhân cao tuổi mắc ung thư đang là "mối quan ngại nghiêm trọng về sức khỏe cộng đồng", trong bối cảnh tuổi thọ và số lượng người lớn tuổi gia tăng.

Các trung tâm ung thư phải chuẩn bị cho “cơn sóng thần ung thư màu bạc”, các chuyên gia nói thêm.

Tại cuộc họp thường niên của ASCO ở Chicago (Mỹ) - hội nghị về ung thư lớn nhất thế giới, tiến sĩ Andrew Chapman, Giám đốc Trung tâm Ung thư Sidney Kimmel-Jefferson Health, nhận định: “Khi dân số và tỷ lệ mắc bệnh tăng lên, chúng ta đã thực sự sẵn sàng để giải quyết những nhu cầu đó chưa? Tôi nghĩ trên phạm vi toàn cầu, chúng ta vẫn chưa sẵn sàng”.

Tuổi già đã được công nhận rộng rãi là một yếu tố gây ung thư. Tuy nhiên, tầm quan trọng của việc kết hợp các đánh giá về người lớn tuổi vào chẩn đoán, chăm sóc và điều trị ung thư vẫn bị xem nhẹ trong nhiều năm.

Bác sĩ Julie Gralow, Giám đốc y tế và Phó chủ tịch điều hành của ASCO, cho biết hệ thống chăm sóc sức khỏe nên hành động ngay lập tức để tránh bị "choáng ngợp" trước sự gia tăng mạnh mẽ của bệnh nhân ung thư lớn tuổi.

Theo ước tính của Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC), vào năm 2018, thế giới ghi nhận 17 triệu ca mắc ung thư mới và 9,5 triệu ca tử vong do ung thư.

Bên cạnh đó, bà Gralow nhận định các rào cản về lực lượng lao động như tình trạng thiếu nhân viên y tế trên toàn cầu có thể gây thêm khó khăn trong quá trình áp dụng các mô hình chăm sóc phù hợp hơn với bệnh nhân lớn tuổi.

Theo bà, việc đa dạng hóa thử nghiệm lâm sàng cũng sẽ giúp ích.

“Hầu hết dữ liệu thử nghiệm lâm sàng đến từ những bệnh nhân trẻ tuổi và có rất ít bệnh nhân lớn tuổi được đưa vào. Chúng tôi cần đưa những bệnh nhân lớn tuổi vào thử nghiệm để có thể hiểu được độc tính và hiệu quả của các liệu pháp đối với nhóm dân số này”, bà Gralow nói.

Tại Mỹ, Viện Ung thư Quốc gia dự đoán rằng đến năm 2040, gần 3/4 (73%) số người mắc bệnh ung thư sẽ trên 65 tuổi.