Tại quốc gia được mệnh danh là “vùng đất của nụ cười", tiếng khóc đã vang lên vào hôm 6/10. Vụ xả súng tại nhà trẻ ở thị trấn Uthai Sawan, tỉnh Nong Bua Lamphu, Đông Bắc Thái Lan là thảm kịch đẫm máu nhất do một cá nhân thực hiện tại nước này.

Vụ việc đã khiến dư luận dậy sóng. Ít nhất 38 người, trong đó có 24 trẻ em, đã thiệt mạng trong vụ tấn công bằng súng và dao. Một số nạn nhân chỉ mới 2 tuổi.

Nghi phạm được xác định là Panya Kamrab, 34 tuổi, một cựu sĩ quan cảnh sát đã bị sa thải vào năm 2021 sau khi bị bắt vì tàng trữ ma túy đá. Theo cảnh sát Thái Lan, Kamrab đã giết vợ con trước khi tự sát.

Thủ tướng Thái Lan Prayuth Chan-ocha đã mô tả vụ thảm sát "gây sốc", trong khi làn sóng tức giận đang lan khắp xã hội Thái Lan.

“Rất nhiều người đang tức giận”, Hathairat Phaholtap, biên tập viên tờ Isaan Record, nói với Time. "Họ không thể tin được điều đó lại xảy ra ở một nơi yên tĩnh, khi những đứa trẻ đang ngủ, theo cách như thế này".

Các nhân viên cứu hộ khiêng quan tài nạn nhân tại bệnh viện Udon Thani ở tỉnh Udon Thani, sau vụ xả súng hàng loạt. Ảnh: Reuters.

Vụ thảm sát làm rung chuyển Thái Lan

Sự kiện này làm nhiều người nhớ tới vụ xả súng tương tự, xảy ra hai năm trước ở Thái Lan. Một quân nhân mang theo súng trường đã nổ súng tại căn cứ quân sự và trung tâm mua sắm thuộc thành phố Korat, đồng thời phát trực tiếp video trên Facebook.

Sau đó, người này bị bao vây và chết trong lúc đọ súng với cảnh sát sau hàng giờ đồng hồ. Tổng cộng, 29 người thiệt mạng và gần 60 người bị thương. Việc một cá nhân được giao trách nhiệm bảo vệ người dân nhưng lại quay lưng với họ theo cách như vậy đã làm rúng động quốc gia 70 triệu dân.

Trong bối cảnh đó, các nhà chức trách đã cam kết điều tra kỹ lưỡng. Nhưng không có thêm thông tin nào được công khai sau đó.

Tương tự, hôm 6/10, thủ tướng Thái Lan một lần nữa hứa hẹn sẽ điều tra thảm kịch mới đây, nhưng nhiều người tỏ ra nghi ngờ.

“Điều này làm rung chuyển Thái Lan vì nó rất hiếm khi xảy ra và nạn nhân là những người vô tội”, David Streckfuss, một học giả sống ở thành phố Khoen Kaen của Thái Lan, cho biết. "Tôi nghĩ rằng nó sẽ làm thay đổi một điều gì đó (trong xã hội)".

Độ tuổi các nạn nhân trong vụ thảm sát cũng là một trong những yếu tố chính gây chấn động xã hội Thái Lan - nơi trẻ em được coi trọng và cưng chiều đến mức người già thường nhường ghế trên phương tiện giao thông công cộng cho một đứa trẻ mới biết đi.

Jidapa Boonsom, một quan chức quận, nói với Reuters rằng nghi phạm đã nổ súng trong giờ nghỉ trưa tại nhà trẻ và một số trẻ em được cho là thiệt mạng khi đang ngủ.

Boonsom cũng cho biết tay súng ban đầu đã bắn 4-5 nhân viên, bao gồm một giáo viên đang mang thai 8 tháng.

Một sĩ quan cảnh sát đứng gác ngoài nhà trẻ, nơi xảy ra vụ xả súng hàng loạt ở thị trấn Uthai Sawan thuộc tỉnh Nong Bua Lam Phu, Thái Lan. Ảnh: Reuters.

Theo cảnh sát trưởng địa phương, người con riêng của nghi phạm học tại nhà trẻ mà người này xả súng vào hôm 6/10. Người con này đã không có mặt khi vụ tấn công diễn ra.

“(Panya) đi tìm con trai 2 tuổi, nhưng cậu bé không có ở đó… Vì vậy nghi phạm bắt đầu nổ súng cũng như đâm những người khác tại nhà trẻ”, phát ngôn viên cảnh sát, Thiếu tướng Paisan Luesomboon, nói với CNN.

Nghi phạm sau đó “vào được một căn phòng có 24 đứa trẻ đang ngủ cùng nhau”, giết chết tất cả, trừ một bé. “Anh ta cũng dùng dao đâm cả trẻ em và nhân viên của trung tâm”, ông Paisan nói.

Một trong những giáo viên tại nhà trẻ đã mô tả cảnh tượng kinh hoàng với truyền thông địa phương.

“Tôi đột nhiên nghe thấy âm thanh giống tiếng pháo nổ. Tôi nhìn lại thì thấy hai nhân viên gục xuống sàn", người này nói.

“Sau đó, anh ta rút một khẩu súng khác từ thắt lưng… Tôi không ngờ rằng anh ta cũng sẽ sát hại những đứa trẻ”, các giáo viên cho biết thêm.

Tướng Damrongsak Kittiprapas, Phó cảnh sát trưởng quốc gia Thái Lan, cho biết sau đó nghi phạm ra ngoài và sát hại bất cứ ai người này gặp trên đường đi bằng súng hoặc dao cho đến khi trở về nhà.

"Chúng tôi bao vây ngôi nhà và phát hiện ra nghi phạm đã tự sát", ông nói.

Những vấn đề đằng sau

Động cơ của nghi phạm vẫn chưa được xác định nhưng việc anh ta bị sa thải vì tội danh liên quan đến ma túy đã dẫn đến suy đoán rằng tình trạng nghiện ngập đóng một vai trò nào đó.

“Ma túy là nguyên nhân”, nhà hoạt động Thaikorn Polsuwan viết trên Twitter. “Trước kia, ma túy hầu như đã biến mất. Nhưng bây giờ, giá là 7 baht cho mỗi viên thuốc”.

Người dân tập trung bên ngoài nhà trẻ, nơi xảy ra vụ xả súng khiến ít nhất 38 người, trong đó có 24 trẻ em, thiệt mạng. Ảnh: Reuters.

Châu Á đang hứng chịu “đại dịch” ma túy với số lượng kỷ lục 172 tấn bị bắt giữ ở Đông Á và Đông Nam Á vào năm 2021 - cao gấp 7 lần so với một thập kỷ trước, theo Liên Hợp Quốc.

Khoảng 120.000 người Thái Lan đã bị bắt vì ma túy trong 6 tháng qua, với gần 80% tù nhân trong các nhà tù ở nước này có tội danh liên quan ma túy.

Thanakorn Kaiyanunta, Phó tổng thư ký Văn phòng Ủy ban Kiểm soát Ma túy cho biết dù hầu hết ma túy có nguồn gốc từ các khu vực biên giới Myanmar, Thái Lan là một trung tâm trung chuyển chính và giải quyết cuộc khủng hoảng này là “ưu tiên hàng đầu của chính phủ”.

Trong khi đó, những người khác coi thảm kịch ngày 6/10 là bằng chứng cho thấy lực lượng cảnh sát của Thái Lan cần một cuộc đại tu toàn diện.

Cải cách hệ thống cảnh sát từng đứng đầu chương trình nghị sự của chính phủ, nhưng hầu như không đạt được tiến bộ.

Theo Time, các sĩ quan cấp dưới hầu như chỉ nhận được mức lương đủ sống và ​​sẽ trông chờ nguồn thu nhập thêm thông qua khoản hối lộ.

Thậm chí, mạng xã hội Thái Lan gần đây còn tràn ngập tin đồn nghi phạm đã bị buộc phải rời ngành sau khi xích mích với đồng nghiệp.

“Vụ xả súng ở Korat vào năm 2020 bắt nguồn từ tâm lý căng thẳng, mệt mỏi. Vụ xả súng ở Nong Bua Lamphu gần đây xuất phát từ cả căng thẳng và ma túy”, một người dân Thái Lan viết trên Twitter. “Chúng ta không nên nhìn lại hệ thống sao?”.

Trong khi đó, những người khác đã chỉ ra sự phổ biến của súng đạn ở Thái Lan. Theo một khảo sát của gunpolicy.org, trong năm 2017, Thái Lan có hơn 10,3 triệu khẩu súng thuộc sở hữu tư nhân, với chỉ 6 triệu khẩu được đăng ký chính thức.

Damrongsak Kittipraphat, Tư lệnh Cảnh sát Hoàng gia Thái Lan, cho biết khẩu súng lục đạn 9 mm là vũ khí được nghi phạm mua hợp pháp khi còn là cảnh sát, New York Times đưa tin.