“Tôi nghĩ vụ việc thật kinh khủng. Anh ấy đã rơi vào rắc rối. Anh ấy bị tấn công dồn dập. Điều này đáng lẽ không bao giờ nên xảy ra”, AP ngày 29/1 dẫn lời ông Trump cho biết trong một cuộc phỏng vấn, sau khi giới chức công bố video cảnh sát tấn công Tyre Nichols - người đàn ông da đen 29 tuổi.

Video được công bố ngày 27/1 cho thấy Nichols liên tục gọi mẹ khi bị đánh đập cách nhà mẹ khoảng 100 m. Cảnh sát thuộc SCORPION đã còng tay, dùng gậy baton, súng điện và hơi cay tấn công nạn nhân. Không sĩ quan nào ngăn chặn vụ đánh đập hay giúp đỡ Tyre Nichols.

Ông Trump cho biết việc anh Nichols gọi mẹ là "khoảnh khắc rất buồn". “Thành thật mà nói, đây là điểm khiến tôi nhớ mãi”, cựu tổng thống nói.

Cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump. Ảnh: AP.

Ông Trump không đề cập đến đoạn video trong bài phát biểu ở New Hampshire hoặc South Carolina - những điểm dừng chân đầu tiên trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2024 của ông. Cựu tổng thống nhận định cảnh sát Memphis đã thực hiện “bước đi mạnh mẽ” khi giải tán đơn vị cảnh sát liên quan đến vụ tấn công.

“Video thể hiện sự ác ý, bạo lực và thật khó tin với một hành vi vi phạm giao thông”, ông nói thêm.

AP đánh giá những bình luận này từ ông Trump - người đang tranh cử lần 3 vào vị trí ứng viên tổng thống và dường như từng khuyến khích cảnh sát đối xử bạo lực với nghi phạm - là đáng chú ý.

Ông tại nhiệm trong khoảng thời gian khắp nước Mỹ chứng kiến biểu tình sau cái chết của George Floyd vào mùa hè năm 2020. Vào thời điểm đó, cựu tổng thống đã ký sắc lệnh cải tổ ngành cảnh sát, nhưng vấp phải chỉ trích của một số người khi họ cho rằng chưa thừa nhận tính thiên vị chủng tộc tồn tại trong ngành.

Trong nỗ lực tái tranh cử năm 2020, ông Trump tập trung vào thông điệp “luật pháp và trật tự”, nhấn mạnh sự ủng hộ với cơ quan thực thi pháp luật.