Seoul thử nghiệm chính sách gây tranh cãi với lao động nước ngoài để tăng tỷ lệ sinh. Ảnh: Nikkei Asia.

Trong nỗ lực nâng cao tỷ lệ sinh thấp kỷ lục, thành phố Seoul kết hợp với Bộ Việc làm và Lao động Hàn Quốc đang xem xét dự án thí điểm đưa người giúp việc từ các quốc gia Đông Nam Á tới để phụ giúp chăm trẻ và làm việc nhà tại các gia đình trong thành phố, Korean Herald đưa tin.

“Trong vòng nửa đầu năm nay, chúng tôi sẽ vạch ra kế hoạch chi tiết về cách giới thiệu hệ thống giúp việc nước ngoài, bao gồm thời điểm (bắt đầu) và bao nhiêu lao động sẽ tham gia (dự án thí điểm)", một quan chức của Bộ Việc làm và Lao động Hàn Quốc cho biết.

Chính quyền Seoul có kế hoạch cấp thị thực E-9 cho nhóm lao động này. Sau đó, họ có thể được các gia đình tại Hàn Quốc thuê thông qua các nhà cung cấp dịch vụ được chứng nhận, sớm nhất là vào mùa thu năm nay.

Trước đó, Thị trưởng Seoul Oh Se Hoon từng đưa ra ý tưởng này nhằm tăng tỷ lệ sinh và ngăn phụ nữ Hàn Quốc rời bỏ lực lượng lao động giữa chừng.

Tuy nhiên, một điều khoản gây tranh cãi là việc cho phép lương của người giúp việc nước ngoài có thể được trả thấp hơn mức lương tối thiểu, nhằm giảm bớt gánh nặng cho các hộ gia đình.

Đảng Công lý đối lập đã chỉ trích động thái này như một nỗ lực thiết lập “chế độ nô lệ thời hiện đại” và “hợp pháp hóa sự phân biệt chủng tộc”. Các công đoàn viên cũng gọi đây là bước đi “lỗi thời”, theo Guardian.

Trong dự án thí điểm, chính quyền Seoul không áp dụng điều khoản gây tranh cãi trên.

Song dù vẫn tuân thủ mức lương tối thiểu 9.620 won/giờ (7,27 USD), tiền lương hàng giờ của giúp việc nước ngoài có thể sẽ thấp hơn 30% so với mức lương của giúp việc trong nước.

Mức lương trung bình mỗi giờ cho người giúp việc Hàn Quốc là hơn 15.000 won và khoảng 13.000 won đối với công dân Trung Quốc gốc Hàn.

Trong khi đó, một số người lo ngại việc tạo điều kiện cho lao động nước ngoài sẽ khiến những người giúp việc trong nước mất việc làm, và mức lương hàng tháng 2 triệu won - bao gồm cả tiền nghỉ lễ - dành cho những người giúp việc không sống chung với gia đình chủ là quá cao, không thể mang lại tác động có ý nghĩa trong việc giảm tỷ lệ sinh.