Không chỉ mạnh mẽ, Superman còn là một trong những siêu anh hùng được yêu thích nhất vũ trụ DC Comics. Nhưng trong suốt hàng chục năm phát triển của nhân vật này, vẫn có những khoảnh khắc Người đàn ông thép khiến độc giả bất ngờ trong sự thất vọng và hụt hẫng.

Siêu nhân có thể là bí mật lớn của Clark Kent nhưng đó không phải là danh tính duy nhất mà anh ấy từng có. Trong thời gian tác giả John Byrne còn làm việc với nhân vật này, Superman đã trải qua nhiều đau khổ, mất mát như sự kiện với tướng Zod hay cuộc chiến khốc liệt cùng Brainiac… Sự căng thẳng trong các trận chiến của anh ấy bắt đầu khiến tâm trí Clark rơi vào trạng thái hỗn loạn, dẫn đến việc anh ấy phải đội lốt Gangbuster. Khó có thể coi Gangbuster là một anh hùng theo lẽ thường. Nhân vật này vẫn chống lại cái ác cũng như những tên tội phạm nhưng phương thức thực hiện lại quá sức tàn bạo và không nhân nhượng. May mắn thay, Clark cuối cùng cũng có thể thoát khỏi giai đoạn khủng hoảng đáng sợ ấy.

Ai cũng biết, Lois Lane là tình yêu trong đời của Clark Kent và việc anh ấy bỏ rơi cô để đến với Wonder Woman khiến rất nhiều người bất ngờ và lên tiếng phản đối. Bởi vì khó có thể tưởng tượng Superman sẽ dành sự quan tâm của mình cho ai đó khác ngoài Lois. Nó đã xảy ra với sự kiện New 52, bộ đôi siêu anh hùng ấy đã hẹn hò với nhau khá lâu sau Flashpoint. Mãi về sau, mối quan hệ của họ mới được điều chỉnh lại với sự xuất hiện của Rebirth Era.

Jimmy Olsen là một nhân vật phụ, thường được miêu tả là một phóng viên ảnh trẻ tuổi làm việc cho Daily Planet. Anh ấy là bạn thân của Lois Lane và Clark Kent. Tuy nhiên, Jimmy đôi khi vẫn nhận về những hành xử không mấy thiện chí của một trong những siêu anh hùng đạo đức nhất DC Comics - Superman. Trong Silver Age, Olsen thường được biết đến như một người thường phớt lờ mọi lời khuyên và tự hành động theo ý mình. Trong Superman's Pal, Jimmy Olsen #41, Clark đã cho Jimmy một bài học khi khiến anh ấy gặp ảo giác và tin rằng mình mọc thêm bốn cánh tay vì không nghe theo lời khuyên. Rõ ràng, trong Silver Age, Superman không ngại đối xử tệ với Jimmy (dù là xuất phát từ ý tốt hay không).

Sau khi hấp thụ một lượng lớn năng lượng điện, Clark có dấu hiệu hỗn loạn và bắt đầu cần mặc một bộ đồ đặc biệt để làm ổn định sức mạnh mới của mình. Tuy nhiên, Cyborg Superman và Toyman đã dụ anh ấy vào một cái bẫy, khiến cho Siêu Nhân bị chia thành hai cá thể riêng biệt: Superman Xanh, người điềm tĩnh, lý trí và Superman Đỏ, kẻ hung hăng, tàn bạo. Sự phân tách này đã gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống riêng của Clark, thậm chí là gây ra vấn đề lớn với Lois. Cuối cùng, hai cá thể Siêu Nhân vẫn hợp nhất để đưa người hùng quen thuộc của chúng ta quay trở lại.

Trong Superman Annual #11, độc giả bị bất ngờ bởi cơn thịnh nộ của Siêu Nhân đã khiến anh ấy gần như mất đi lý trí, sự tỉnh táo trước Mongul, tấn công hắn đầy tàn bạo. Robin đã giúp gài bẫy Mongul trong Black Mercy, bởi nếu không, rất có thể Clark đã hạ sát Mongul bởi sự tức giận mù quáng chứ không phải một nguyên do chính nghĩa nào cả.

Nhiều người hâm mộ thường coi Clark là một người đàn ông của gia đình, nhưng ý tưởng ban đầu của Superman về việc giúp Supergirl thích nghi với môi trường ở Trái Đất lại khá kỳ lạ. Khi Kara Zor-El lần đầu đến Trái Đất trong Action Comics #252, Superman đã rất vui khi biết mình có một người họ hàng bằng xương bằng thịt còn sống. Tuy nhiên, anh ấy nghĩ rằng tốt nhất là nên giữ khoảng cách với Kara để bảo vệ danh tính của cả hai. Thay vì giúp cô bé, Clark đã gửi Supergirl vào sống trong trại trẻ mồ côi Midvale. Rõ ràng, còn nhiều cách khác để hỗ trợ Kara thay vì lựa chọn phương án lạ lùng trên.

"Truth, justice, and the American Way" từng là châm ngôn của Superman trong nhiều năm. Đến Action Comics #900, anh ấy cảm thấy quan điểm này không còn thực sự phù hợp với thời thế nữa. Trong truyện, Clark xuất hiện trong một cuộc biểu tình ở Trung Đông. Mục đích của anh ấy là để thể hiện tình đoàn kết nhưng Clark lại bị cáo buộc chỉ đang hành động theo lệnh của tổng thống. Superman nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình huống và chính thức từ bỏ quốc tịch. Không nói tới hành động này của anh ấy sẽ kéo theo hệ quả gì, nhưng sự thay đổi mạnh mẽ này khiến nhiều người hâm mộ lâu năm bị bất ngờ.